CATIAの豆知識
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建築・機械・飛行機・車・回路図などの設計は、昔は専門の設計者が手書きで行っていましたが、現在ではコンピュータで行うことができます。
「コンピュータの立体画像は見たことがあるけど、どうやって作るの？」「興味はあるけど難しそうだ」と思っている方もいらっしゃるでしょう。
ここでは"CATIA(キャティア)"という主に設計に使うソフトについての基礎知識をまとめました。
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CADとCATIA
CADとは、"Computer Aided Design"を略したもので、コンピュータを使った設計・または設計システムそのもののことを指します。それまで手作業で行ってきた設計業務をコンピュータで行えるようになり、現在では設計図の修正や比較検討などが簡単に行えることはもちろん、組み立てのシミュレーション・検査・解析なども行うことができ、作業効率が大幅にアップしました。
CADの登場以来、その性能も進化し続けています。また目的に応じて2次元の平面図を描くもの・3次元の立体図を描くものというように、種類も様々です。性能によってシステムの値段もかなり違います。
CATIAもCADの一種です。その中でも｢ハイエンド3D-CAD｣と言われる、かなり高性能なCADのひとつに数えられます。CATIAは"Computer graphics Aided Three Dimensional Interactive Application"の頭文字をとったもので、フランスのダッソー・システムズ社が1982年に開発・発表しました。それ以来、様々な機能を追加しながら進化を続けています。
主なCADには、以下のようなものがあります。
| 2D CAD | ミッドレンジ3D-CAD （150万円前後） | ハイエンド3D-CAD （300万円前後） |
| * AutoCAD * Jw-cad * ME10 ほか | * Solid Edge * Mechanical Desktop * Solid works ほか | * CATIA * UNIGRAPHICS(UG) * I/DEAS * Pro/ENGINEER(ProE) ほか |
現在のCATIA
CATIAは現在｢CATIA V5 R17｣というバージョンまで進化しています。初代の「CATIA V1」が2次元設計での弱みをフォローする目的の内容であったのが、現在では設計から製造およびメンテナンスに至るまでのすべてをコンピュータ上で管理でき、初心者でも直感的に操作がしやすい仕様になっています。
また、用途に合わせた多くのモジュール(機能)が用意され、体積を持った個体や複雑な曲線面を作成したり、それを組み立てたり、図面に落とし込んだりといった設計作業や解析・開発に関わるあらゆる作業を効率よく進めることができます。飛行機・車・造船・電気などの特定の業界に向けた、専門的な機能を追加することも可能です。
それまでの製品開発では、設計段階ごとに試作・評価・修正を繰り返し、作業に多大な労力と時間がかかっていました。CATIAが登場したことで、開発過程でのシミュレーションで様々な問題点を早期に洗い出して改善できるほか、設計から生産までの複雑な情報を共有することができるので、作業が効率化され、時間を短縮しつつ高品質なものを作り出すことが可能になったのです。
こうした優れた機能や操作のしやすさから、現在は多くの企業に導入され、広く利用されているのです。
【CATIAの操作画面】
直感的に理解できるインターフェースで、初心者でも比較的習得しやすい。
上は輪郭線の吹流しによるサーフェース(面)作成。
【画面サンプル】
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| マネキン操作による運転席視界チェック | 複数セクション連結によるソリッド(固体)作成 |
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| エアツールの展開操作 | アセンブリ(組み立て)環境での部品移動操作 |
【作成画像】
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| カラーペットボトル | ピストンエンジンアセンブリ | エアーツール(締め付け工具) |
CATIAを習得するメリット
需要が増えているにもかかわらず、CATIA技術者は不足しているのが現状です。CATIAを使えるということはスキルとして大いに役立ち、就職・転職にはとても有利です。また稀少スキルであることから、給与面でも優遇されています。
非常に高性能なシステムであるため、個人で購入して独学で学ぶのは難しいのですが、現在では多くのスクールがCATIA習得のための講座を開講しています。
形のある物体であれば、デジタルで作ることができる――
CATIAを駆使してのモノづくりは、この先も広がり続けると予想されます。
CATIA関連の資格
｢CATIA認定技術者(CATIA Certified Professional)｣開発元ダッソー・システムズ社が主催する、CATIA V5の操作能力認定資格です。
グレード：
■ CATIA Certified User スペシャリスト
対象となるプロダクトに関して、基本的な操作技術を有するレ ベルとして認定。
■ CATIA Certified User エキスパート
対象となるプロダクトに関して、高度な操作技術を有すると共 に、対象プロダクトを使用して効率的な設計・開発を行う手法を 取得しているレベルとして認定。
それぞれのグレードは、さらに｢パート・デザイン｣｢アセンブリ・デザイン｣｢サーフェス・デザイン｣の各トラック(分野)に分かれ、トラック毎に認定されます。
